El jueves 30 de marzo de 2023, marcó un nuevo capítulo en la historia futbolística de Jhon Wenceslao Meléndez Murillo. Jugó en el estadio Sierra Nevada de la ciudad de Bastidas, ante Unión Magdalena y por Copa Colombia, su partido número 100 como profesional; un sinsabor al final de la jornada, porque el equipo que defiende, terminó vencido por los de casa y eliminados de la tercera fase.
Varios son los momentos fulgurantes que ha tenido el joven deportista nacido 11 de enero de 2002 en Cartagena de Indias, en el hogar conformado por Javier Meléndez y Luz Estela Murillo. Uno de ellos, lo vivió en el año 2017, el viernes 9 de junio. Antioquia y Bolívar llegaron al Metropolitano a conseguir un pase a la final, bajo la batuta de Gustavo Mosquera, Pedro Muñoz y Jorge Luis Barón. De ese equipo, en el medio, admirábamos la zurda hechizante de Wilson Tilve, la picardía de los mellizos Juan Diego y Juan Camilo Duque, sin embargo, para el planteamiento, engranaje, equilibrio y funcionamiento de ese combinado, el eje, el socio, era Meléndez. Seguro en su juego, fino en la técnica, prodigioso en su físico, inteligente para ubicarse y asociarse, eran características que ya se le visualizaban y que hoy están potenciadas.
Ese encuentro inolvidable, tuvo una jugada maestra, no exactamente en la cancha del Metro, sino desde el banco: el ingreso del guardameta Eliezer Montaño (reconocido por atajar penales) por Breidys Barrios. El juego terminó 2-2 en tiempo reglamentario y había que definirlo desde el punto blanco. Eliezer se lució atajando y Jhon Meléndez anotando. Con una aparente calma que rayaba en la frialdad cobro el quinto lanzamiento…¡EL QUINTO! Imagine a un chico menor de 16 años, con la responsabilidad en su pierna derecha del dar el paso a la final. Y lo hizo con un cobro impecable. La adrenalina fluyó, la locura colectiva se tomó al grupo y luego Bolívar, ante Tolima, alcanzó su segundo título en esa categoría, el domingo 11 de junio.
Su destacada actuación a lo largo de ese torneo, fue seguida por los veedores que siempre andan rondando las plazas donde se disputan estas fases; así que mientras varios de ellos aún se regodeaban el almíbar del título, Meléndez, guiado por su club del momento Cartagena Futbolclub Efd pensaba en el futuro cercano. Empacó maletas y pasó del caluroso y cercano entorno cartagenero, al frío y distante bogotano. Fortaleza Fútbol Club su destino. En esa organización (que cuenta con una de las mejores infraestructuras del país, en cuanto a categorías menores) ha hecho su carrera.
Otros momentos inolvidables de su carrera, son: Selección Colombia en categorías sub 15, sub 17 y sub 20, disputando torneos suramericanos; el debut en el balompié rentado; el partido # 50 y el más reciente, el partido número 100.
A esta altura de su carrera, con los minutos disputados, la cifra alcanzada en juegos, titularidad indiscutible y promedio notable en las calificaciones, 10 goles marcados, está listo para avanzar. El fútbol de hoy se mueve a gran velocidad y en las ligas más fuertes, hay quienes a los 18 años ya han debutado y con suceso, por lo que, Meléndez, a sus 21; piensa que ya es momento de avanzar al balompié de grandes ligas.
Por Ruby Morales Cueto especial para Más Deportes Cartagena.
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